Inexpugnable, inextinguible, inexorable, inextricable, inexpiable : cinq adjectifs à l’allure rebutante, mais à la signification plutôt simple pour qui sait les apprivoiser.

Car ces « inex » ne sont pas des marrants. Composés des préfixes in- (négation) et ex- (hors), ils expriment tous une forme d’échec, d’impuissance ou de fatalité.

Heureusement, avec cette petite mise au point, vous n’aurez plus peur de vous mesurer à eux, d’en saisir le sens exact, et de les employer à bon escient.

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Ce qu’on ne peut assaillir, qui résiste à toutes les attaques, est… INEXPUGNABLE

Étymologie : latin in + expugnare, « prendre par la force ».

Synonyme : imprenable.

Exemple : « C’est l’inexpugnable arrogance de votre beauté qui m’asperge » (Jean Dujardin, OSS 117).

 

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Ce qu’on ne peut éteindre, arrêter, est… INEXTINGUIBLE !

Étymologie : latin in + exstinguibilis « que l’on peut anéantir », de exstinguere « éteindre, faire disparaître, effacer ».

Synonymes : éternel, intarissable, inépuisable.

Exemple : « Le rire inextinguible des dieux » (Homère, L’Illiade et L’Odyssée).

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Ce qu’on ne peut fléchir, amadouer, est… INEXORABLE !

Étymologie : littéralement « ce qu’on ne peut obtenir par la prière », du latin inexorabilis, in + exorare, « obtenir par prière ».

Synonymes : inflexible, implacable, impitoyable.

Exemple : « Inexorablement, elle attend…. » (J-J Goldman, Elle attend).

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Ce qu’on ne peut démêler est… INEXTRICABLE

Étymologie : littéralement « ce dont on ne peut se dégager, se libérer », du latin in + extricare, « tirer d’embarras ».

Synonymes : embrouillé, emmêlé.

Exemple : « C’est un dédale inextricable… » (Alizée, Mon Maquis).

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Ce qu’on ne peut expier (réparer) est… INEXPIABLE

Étymologie : latin inexpiabilis, de in + expiare, « expier ».

Synonymes :  impardonnable, irrémissible.

Exemple : « Aucune réalité humaine n’exprime aussi bien l’idée de destin que les paroles malheureuses et leurs conséquences inexpiables. »(Amélie Nothomb, Péplum).